José Maria Duarte Júnior morre a um mês de completar 92 anos

O comendador José Maria Duarte Júnior, natural da freguesia da Guia, faleceu quarta-feira, 2 de Fevereiro, cerca de um mês antes de completar 92 anos de idade, vítima de doença prolongada.

José Maria Duarte Júnior desenvolveu durante vários anos, naquela freguesia do concelho de Pombal, a sua actividade industrial e nela, cedo ganhou grande consideração de toda a população pelos actos beneméritos.

Empresário, distinguido em 2003 com a Comenda de Mérito Industrial, atribuída pelo então Presidente da República, Jorge Sampaio, alargou os seus empreendimentos até Lisboa e arredores, sendo um dos primeiros industriais a aperceber-se do potencial económico que era o Algarve em termos de construção de infra-estruturas para o turismo, possuindo naquela região vários empreendimentos, como é o caso do complexo Montechoro, em Albufeira, entre outros.

Em Outubro de 1997, por proposta da Junta de Freguesia da Guia, a Câmara Municipal de Pombal atribuiu a José Maria Duarte Júnior a Medalha de Honra do Município (grau Ouro). Distinção idêntica recebeu, também, dos municípios de Vila Franca de Xira e de Albufeira.

«Guiense fiel ao local que o viu nascer, nunca esqueceu a sua Terra Natal para onde tem contribuído tanto na cedência de património como em verbas para a construção da nova Igreja da Guia, subsídios para associações, colectividades e instituições», referiu, na ocasião, o presidente da autarquia, Narciso Mota.

Duarte Júnior apoiou, ainda, outras associações e instituições nos concelhos onde detinha investimentos imobiliários e turísticos. Tendo, ainda, custeado a construção de várias igrejas, como a de Cruz Quebrada, Lavradio, Forte da Casa e Quinta da Piedade.

Apesar de residir em Lisboa, Duarte Júnior, nunca se afastou da sua freguesia, onde tinha habitação. Falava da Guia com ternura lembrando os pais e quatro irmãos que ali jazem e afirmava habitualmente: «amo a terra onde nasci». Chegou a anunciar a intenção de investir na praia do Osso da Baleia, única estância balnear do concelho de Pombal, e de criar uma Fundação na freguesia da Guia destinada, essencialmente, a ajudar os mais carenciados.

Com 27 anos de idade, e já como industrial na área das madeiras e construção civil, José Maria Duarte Júnior presidiu à Junta de Freguesia de Mata Mourisca (de onde foi mais tarde desanexada a freguesia da Guia), tendo exercido o cargo durante 12 anos.

O seu funeral realiza-se amanhã, pelas 11:30 horas, para o cemitério da Guia, depois de celebração de missa de corpo presente, na igreja local.

Orlando Cardoso | Diário de Leiria | Diário de Coimbra